様々な人や団体の手を借りたり、悩みを聞いてもらったりして、体と心を休め、ゆとりを持つことが大事になります。

そのゆとりがおだやかな日々を過ごすことにつながっていきます。
アルツハイマーの患者と家族を守る職業や団体をいくつか挙げてみました。

介護保険の利用者やその家族と相談の上、利用者に合った介護プランを作成し、利用者がより良い介護を受けられるよう、利用者および、事業者や施設等と相談、連絡や調整を行います。

・民生委員

地域社会福祉の世話役で、地域のボランティアです。
一人暮らしの高齢者の様子を見たり、暮らしなどで困っている地域の人の相談にのります。

・介護ヘルパー

高齢者の自立した生活の手助けをする仕事です。
食事、掃除、買い物や入浴などの補助などがあります。

・社団法人認知症の人と家族の会

1980年の結成。
認知症の人と、その家族が安心して暮らせる社会の実現を願って活動を続けています。

・財団法人ぼけ予防協会

1990年設立。
認知症の予防や治療に関する電話相談、介護家族支援事業、シンポジウム、調査、研究をしています。

・国際アルツハイマー病協会

国際アルツハイマー病協会は、1984年アメリカのワシントンDCで結成されました。
本部はロンドンにあり、WHO(世界保健機構)の正式な非政府組織(NGO)として認められています。
世界の国レベルのアルツハイマー病協会の連合で、国内や国外で情報、援助の提供をしています。

初期症状のうちから、このような職業や支援団体の人達の話を聞いたり、情報を集めることは、これから穏やかな生活をおくる上で重要です。

初期症状でアルツハイマーと診断された場合、どのような介護をするか、どのような症状がでてくるかを知り、穏やかに日々を過ごすにはどうすればよいかを知るのが重要になってきます。

初期症状では、単なる物忘れくらいだった症状も進行すると痴呆などが出てきます。
毎日を明るく過ごすために気をつけなければならないことを、きちんと知っておきましょう。

家の中で事故がおこらないように配慮して、安心して暮らせるようにしておきましょう。
それは、アルツハイマーの人だけでなく、家族全員に対しても心地よい住まいになるはずです。

気をつけなければならないのは、転倒で、廊下や浴室にてすりをつける、階段に滑り止めをつけるなど転倒が起こらないよう防止策を考え実行しておきましょう。

転倒によって骨折し、体を動かさないでいるとアルツハイマーの症状が進行してしまう恐れがあります。

徘徊の恐れがある場合は、近くの交番に言っておく、名札を後ろの襟元などにつけておく、などの対処も必要です。

台所などの火の元、刃物にも気をつけましょう。

・孤独にさせない

ひとりで静かに過ごしているだけでは、刺激がなくなりやがて意欲が衰えていく危険性があります。
それが昼夜逆転を起こしたり、意欲がなくなって1日中寝ているだけとなっていまいます。

そういったことを防ぐためには、できることは手伝ってもらったり、デイサービスなど出かける機会を作り、毎日をいきいきと暮らせるように心がけましょう。

アルツハイマーの症状の進んだ人の介護は、1人だけ、家族だけでは大変です。
周りの人の力を上手にかりて、心と体と時間のゆとりを持っての介護が望ましいのです。

どのようなことを心がければ良いかを知っているだけでも、心のゆとりを持つことができるので、しっかりとアルツハイマーについて知るよう、心がけてください。

介護が始まると、入浴や排泄の介助など、本人が恥ずかしいと思うことまで手伝わなければならないことも出てきます。

そんな時には、患者の気持ちを大切にし、さりげなく介助を行うなどの配慮が必要になります。
痴呆が進んでも、患者は相手の態度を理解できます。

介護をいやいややっていたり、傷つけるような言葉を使えば、当人のプライドを傷つけ、気持ちが沈みこみ、結果として症状の進行をはやめてしまいます。

これまで、苦労して生きてきた人生の先輩です。

本人の人格を尊重し、たとえ症状が進んでも子どものように接するのではなく、ひとりの人間として接するよう心がけてください。

それが、日々の生活を明るく過ごすことにつながるのです。

・過去を尊重する

アルツハイマーの症状が進行すると、ちぐはぐな行動に悩まされる場面がありますが、それは当人の過去の生活体験による場合があります。

患者がどのように生活してきたかを知ることは、その人の過去の経験を尊重するだけでなく、発する言葉の端々から、なぜそのようなことを言うのかの理解にもつながります。

アルツハイマーの初期症状の時点から、どのような介護を行えばいいのかを知るのは、これから先とても大切になります。

初期症状を見逃さないことは、穏やかな生活を過ごしていく上で重要です。

家族とともに生き生きとした生活を送るには、次のようなことを心がけてください。

・心のゆとりを持つ

アルツハイマーが進行すると介護が大変になってきます。

仕事や家事を両立しながら介護をする人の心のゆとりも失われがちです。

アルツハイマーの患者の面倒を1人だけで抱え込まずに、家族の協力、近所の方など周囲の人のサポートを仰いだり、ケアマネージャーなど専門家の人と相談したりして、介護する人の不安を取り除き、心のゆとりを持つことが大切です。

心のゆとりを持つために、介護ヘルパーの利用、デイサービスなどの施設を利用して、介護する人のゆとりの時間を作るのも大切です。

介護する人に心のゆとりができることで、患者の心の安定も保てるのです。

・よりよい刺激を与える機会を持つ

人は誰しも心地よい空間の中で適度な刺激を受けると、気分が良くなり、晴れやかな気持ちになります。
アルツハイマーの人もまた、同じで穏やかな環境の中で、歌ったり、手芸や絵を描いたり、その人が好んでできることを見つけるのも大切です。

心が動き、意欲が出ることもまた、脳を活性化します。

アルツハイマーの初期症状での対処で進行を遅らせることができますが、その日々の中で患者への対応を考えていく事は大切です。

初期症状のうちに毎日を明るくすごせるよう、心がけておきましょう。

・なじみの顔、環境を大切にする

アルツハイマーなど認知症が進むと、より心の安定が大切になります。
家族や友人など、施設であれば顔なじみになった人などと過ごす時間が心に安心を与えます。

住み良い場所で、毎日を楽しく生き生きと過ごすのが、アルツハイマーの人だけでなく、高齢者全般にとっても大切です。

それによって安心して落ち着いた生活を本人も家族も送れるのです。

・心に寄り添う

アルツハイマーの家族の介護で重要なのは、どれだけ本人の言動を受け入れられるかです。
まず、アルツハイマーにはどのような症状があるのか、病気を理解しておかねばなりません。

アルツハイマーなど認知症になると、誰かが財布を取ったなど事実ではないことを言ったり、家を飛び出すなど理解できない行動をとったりする場合があります。

そんな時に、頭ごなしに叱っても、本人には何か理由があってそのような言動を取るため、心の安定を失い、気分を落ち込んだり、痴呆が進行する危険性があるのです。

それゆえ家族など介護する人には、少しくらいの失敗を大目に見る心のゆとりが必要となります。

アルツハイマーは、初期症状では単なる物忘れくらいですが、進行するに従って介護者の負担も大きくなります。

どのような心づもりで患者に接すれば良いのかを、初期症状にうちに知って準備しておく時間はとても重要なのです。

75歳以上の人はこれまで加入していた健康組合からこの医療制度へ全員移行します。
そして、全員保険料を所得に応じて負担しなければなりません。

これまで子どもなどの扶養家族になっていて保険料の負担がなかった人には特別措置が取られ、2008年4月から9月までの半年間は保険料の負担はありません。

また、65歳から74歳で障害認定を受け、これまで老人保険制度の対象となっていた人も後期高齢者医療制度の被保険者となります。

ただし、現役並みの所得がある人は3割負担となります。

また、介護保険を利用している人は窓口負担との合計額が1年間で一定の金額を超えると申請により、限度額を超えた部分が払い戻されます。

このように、高齢者の医療制度が複雑となっているため、アルツハイマーなどの症状を持つ人は家族や周りの人との協力の下、医療費の支払いに気を配らねばなりません。

75歳以上の高齢者だけでなく、65歳から74歳の国民健康保険の加入者もまた、2008年4月より、原則的に世帯主の年金から保険料が天引きされます。

受け取る年金の額が少なくなるので注意が必要なのです。

初期症状に気づき、アルツハイマーと診断されたら、このような医療制度についての情報を知っておき、これからの生活に備えてください。

初期症状に気づくことは、病気の進行を遅らせるだけでなく、安心した生活を送るためにも重要です。

このような被害を防ぐためには、普段から周りの家族や近所、介護ヘルパー、民生委員、ケアマネージャーなどの普段からの見守りが必要です。

しかし、クーリング・オフ期間が過ぎてしまった場合は契約解除が容易ではありません。
判断力が不足している人が高額な契約をしないよう、成年後見制度も上手に利用しましょう。

家庭裁判所が許可した人が成年後見人となり、本人を代理して契約をしたり、本人または成年後見人が、本人がした不利益な法律行為を取り消すことができます。

この場合、本人は日常品の買い物程度の契約しかできません。

このように、判断力の不足した人が不当な契約を結ぶのを阻止できます。

また、判断力の不足の程度によって、後見・補佐・補助とにわかれ、本人のできる法律行為も程度によって異なります。

成年後見人は親族以外の専門家がなることもできますし、複数の人がなるのも可能です。

現在、判断力が不足していなくても、判断力不足になった場合の後見人を決めておくこともできます。
この制度は任意後見制度と言います。

初期症状での早期発見、早期診断でアルツハイマーとわかった場合、このような制度を利用し、安心した生活を送れるようにしておきましょう。

認知症や知的障害者は悪質商法を行う業者に狙われやすいのです。
そのためにも、アルツハイマーの初期症状を見逃さないことは大切です。

民法では意思能力を欠く者の契約は無効(最初から契約に効力がない)とされています。

消費者契約法、特定商取引法では、内容を理解させずに契約をさせたり、通常の判断力があればしないような、または到底支払い不可能な高額な契約を禁じています。

また、悪質業者が逃げている可能性もあります。

契約が解除になってもクレジット払いの場合、支払いが業者ではなくクレジット会社なので、支払い済みのお金が戻ってこないというトラブルもあります。

このため、2009年には年収に見合った契約しかできないよう、法改正が予定されています。

また、この法改正では、悪質業者との契約でのクレジット払いは、支払い済みの金額も返金する内容が含まれます。

しかし、このように法律による規制はあるものの、法律の隙間を狙って新たな悪質商法が出てくる可能性は充分になります。

このような被害を防ぐには、普段から家族や近所の人、自治会、介護ヘルパー、民生委員、ケアマネージャーなどの情報や見守りが必要となります。

初期症状でのアルツハイマーの早期発見、早期診断は、このような被害を食い止めることにもつながるのです。

そのためにも、アルツハイマーの初期症状を見逃さないようにしなければなりません。

アルツハイマーは介護サービスを利用できる16種類の特定疾病のうち、初老期における認知症であるため、40歳から64歳の第2号被保険者であってもサービスを利用できます。

どんなサービスがあって、どのサービスを選ぶのかは、地域包括支援センターやケアマネージャーと相談して決めるようにしましょう。

サービスがスタートしても、当事者に合わないと感じたら、サービス事業者の変更も可能です。
デイサービス(通所介護)など施設は見学もできます。

介護サービスには居宅のサービスと施設でのサービス、地域密着型サービスがあります。

居宅の介護サービスには、訪問介護、訪問入浴介護、施設に通うデイサービス(通所介護)、短期間施設に泊まるショートステイなどがあります。

施設の介護サービスには、生活介護中心(常に介護が必要で、自宅での介護ができない)の介護老人福祉施設などがあります。

地域密着型サービスは住み慣れた地域で暮らすためのサービスで、認知症対応型共同生活介護(グループホーム)、認知症対応型通所介護などがあります。

通所介護など施設利用の場合は、食費と居住費は実費と、それに加えて介護サービス料金が必要なので、料金がどのくらいかかるのかを考えてサービスを選びましょう。

アルツハイマーの初期症状による早期発見、早期診断はこのような介護サービスを考えるための時間を得ることにもつながります。

初期症状を見逃さず、アルツハイマーになっても安心した生活を送れるよう、このようなサービスを上手に利用してください。

しかし、アルツハイマーがどんな病気であるかを知り、これから、その家族とどう過ごすか考えていきましょう。

家族の尊厳を守り、おだやかに過ごすことが病状の進行を遅らせるだけでなく、介護する家族の負担も軽くするのです。

患者の行動を理解し、どのように対処していくか医師や、ソーシャルワーカー、ケアマネージャーなどと相談しておきましょう。

患者の性格などを考慮し、患者がプライドを持って生活できるよう、心がけましょう。
何よりも、愛情を持って接することが大切です。

また、ずっと介護を続けていると疲れてしまい、介護する家族の方が病気になってしまう場合もあります。

そのようなことがないように、介護を家族だけで頑張ろうとせず、ケアマネージャーなどと相談し、介護保険を使ってデイケアなどのサービスを利用し、家族の休める時間を確保するなど心がけましょう。

介護する人が病気などの場合は、ショートステイのサービスも利用できます。
介護する側もされる側も気持ちよく日常を過ごせるように、様々なサービスも大いに利用しましょう。

アルツハイマーの初期症状の早期発見で、このような介護サービスなどの情報を得ておくと、何かあってもあわてずに済みます。

初期症状を見逃さず、大切な時間を家族とともに明るく過ごしましょう。

グループホームとは、認知症高齢者・知的障害者・精神障害者が少人数で共同生活し、自立した生活を送る場所です。

入居者の個人の尊厳を大切にし、自立した日常生活を過ごせるような配慮のある場所です。

共同生活を営むことで心が安定し、認知症の進行を遅らせ、問題行動の減少に効果があります。
また、認知症の家族を持つ人の介護負担を軽減します。

日本では、1997年にグループホームは厚生省の痴呆対応型老人共同生活援助事業として法制化され、介護保険制度の保険給付の対象となっています。

現在、認知症高齢者グループホームは介護保険の要介護1～5の認知症の人が利用しています。

日本は超高齢社会を迎え、アルツハイマーなどによる認知症の高齢者への対策も早急に必要としています。

しかし、介護の必要な認知症の高齢者に対して、グループホームの数は少なく待機待ちがある状態です。

また、料金も食事・居住費・介護保険利用料などを含め10万円以上かかり、その額が大きな負担となってしまいます。

アルツハイマーの初期症状に気づけば、これからの生活場所の選択も考えねばなりません。

グループホームだけでなく、入居施設を選ぶときは、しっかり見学して利用料金や生活環境を考えたうえで選ぶようにしましょう。

・同じことを何度も言ったり、聞いたりする。
・慣れている場所で道に迷う。
・財布やお金を盗まれたと言って騒ぐ。
・以前より身だしなみがだらしなくなる。
・夜中に起き出し、騒ぐ。
・物をどこに置いたのか、どこに片付けたのか忘れることが多くなる。
・簡単な計算の間違いが多くなる。
・物の名前が出てこなくなる。
・水道の蛇口や、ガス栓の締め忘れが目立つようになる。
・ささいなことで怒りっぽくなる。
・時間や日付が不確かになる。
・日課をしなくなる
・以前はあった関心や興味がなくなる。
・以前よりもひどく疑い深くなる。
・薬の管理ができなくなる。
・テレビドラマの内容が理解できなくなる。

初期症状でアルツハイマーに気づけば、軽度認知障害の場合、治る可能性もあるのです。
もの忘れなどが頻繁に起こる場合には、症状が進行している場合があります。

また、治らない場合であっても適切な治療によって進行を遅らせることもできます。
そして、病気の進行に備えて病気について知る時間ができます。

それによって、病気への対処方法を知りこれからのことを家族としっかり相談できるのです。
家族もまた、将来の介護の準備もできます。

それを防ぐためにも、初期症状を見逃さず、病院での早期診断が本人にも家族にも重要になるのです。

・いつも心を若々しく保ち、おしゃれ心も忘れずに。

高齢者は心を老け込ませてしまうと何事にも億劫になり、愚痴をいつまでも言ったりして生き生きと過ごせなくなります。

心を若々しく保つためには、些細なことで落ち込まず、明るく前向きな考えを持って暮らすのが良いのです。

・くよくよしないで、明るい気分で生活していきましょう。

現代社会はストレスの多い社会です。

それに加えて高齢者は、身近な人の病気や死別、自身の病気、定年退職などで、うつ病になる因子を多く持っています。

うつ病は、認知症に症状が似ており、気力の低下などから一時的に物忘れがひどくなる場合がありますが、病気が治れば物忘れも収まります。

しかし、何度もうつ病を繰り返していると、神経細胞に障害を受けやすくなります。

また、うつ病は気力の低下から体を動かすのが辛くなり、そのまま寝たきりになる危険性もあります。

寝たきり状態は、脳の働きの低下につながりアルツハイマーなどを引き起こしてしまう可能性があるのです。

うつ病になったら、もしくは気力の低下などうつ病の初期症状が出たら、神経内科や心療内科にかかって適切な治療を受けましょう。

心の健康が物忘れやアルツハイマーなどの予防に重要なのです。

病気の初期症状だけでなく、心の落ち込みという初期症状にも気づいて対処し、皆さんに生き生きと毎日を過ごして欲しいと願います。

・考えをまとめたり、その考えを表現する習慣をつける。

脳が衰えないよう、脳を積極的に使うと認知症防止につながります。

しかし、ただテレビを眺めているだけの状態では、脳を積極的に活用しているとは言えません。
テレビを見るならば、番組の感想をまとめる、批評するといったことが脳の神経細胞を活性化するのです。

楽しんで脳を使うよう心がけてください。

・細やかな気配りをして、良い付き合いを心がける。

周りの人に細やかな心遣いをすると人間関係がスムーズになり、おだやかで楽しい生活を過ごせます。

逆に、自分勝手な振る舞いをする人に対しては、周りの人は近づきにくく、やがて孤立してしまいます。

そうなると心の安定も保てなくなり、アルツハイマーなど認知症の引き金となる可能性があります。

心のよりどころとなるような人間関係を作り、その人達の交流の中で様々な刺激を受け、脳も活性化するのです。

いざという時に頼れる人がいるということは、安心のためだけでなく、アルツハイマーなど認知症にならないためでもあるのです。

アルツハイマーや認知症にならないためには、普段の生活習慣を大切にしてください。

アルツハイマーの初期症状での治療も大切ですし、その前の、病気にならないための予防も大切です。

病気にならないよう心がけ、初期症状を逃さない。
それが、アルツハイマーにならない、そして進行の防止の方法なのです。

・生活習慣病は予防し、そして、早期発見・早期治療を。

動脈硬化は生活習慣病の悪化から起こると言われます。

高血糖、高血圧、高コレステロールなどの生活習慣病を予防、もしくは早期発見して適切な治療をすることは、脳の動脈硬化を防ぎます。

定期健診を受け、肥満を防ぎ、運動する習慣を身につけアルツハイマーや認知症の予防につとめてください。

・転倒を防止する

アルツハイマーの危険因子として、一番に挙げられているのは、頭部外傷です。
つまり、転倒による頭の打撲がアルツハイマーを招く危険性があるのです。

転倒による頭の打撲を防ぐため、普段から運動を心がけ、転倒しても頭を打たないように身をかわす運動神経を養っておきましょう。

また、室内での転倒防止に階段にすべり止めをつける、段差をなくす、夜、真っ暗にならないよう適切な照明をつけましょう。

また、必要に応じての杖の利用も、転倒防止につながります。

・興味と好奇心を持って生活する

見たり聞いたりしたことを覚えるためには、注意と集中が必要です。

興味や好奇心を持つと、この注意と集中の持続によって脳の活性化につながります。
ボランティアや趣味を持ち、大いに脳を活性化させましょう。

このように、アルツハイマーの予防には様々な方法があります。
アルツハイマーの初期症状に気づいて治療を受ける以前に、病気にならないための予防が大切です。

病気にならないよう心がけ、初期症状を逃さないのがアルツハイマーにならない、そして進行の防止方法なのです。